生命對于每*個人來說只有*次，期望長壽，是人們的美好愿望。陸游詩云“世人個個學(xué)長年”，正是這美好愿望的反映。為達這*目的，對致壽方法的不斷探索與實踐，*形成了養(yǎng)生學(xué)中所謂的“神仙”、“養(yǎng)老” 之術(shù)。古代如黃帝白日飛升，篯鏗（彭祖）歷虞、夏、商諸朝而壽至八百，王子喬辟谷成仙等傳說，*度吸引不少人追求其術(shù)，欲臻神仙之境。唐代尊奉金丹道教，如唐*宗追封老子為“太上玄元皇帝”，玄宗、武宗親受法篆，成了道士皇帝；憲宗、穆宗、敬宗更是篤信不疑，吞服金丹，甘之如飴。歷代帝王，為求長生，修煉神仙金丹，反促其死，概莫能外。因此，養(yǎng)生目的在于卻病強身，益壽延年，而不是不老不死。
現(xiàn)存*早的醫(yī)學(xué)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》提出有關(guān)養(yǎng)生理論的基本原則和方法。如《素問•上古天真論》所謂“法于陰陽，和于術(shù)數(shù)，食飲有節(jié)，起居有常，不妄作勞”，“虛邪賊風，避之有時，恬惔虛無，真氣從之，精神內(nèi)守，病安從來”；“志閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦”，“把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若*”等論述，為后世養(yǎng)生學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
所謂“法于陰陽”，*是以把握陰陽、協(xié)調(diào)陰陽作為養(yǎng)生的基本原則�！端貑�•陰陽應(yīng)象大論》指出：“陰陽者，天地之道也……治病必求其本�！睙o論治病還是養(yǎng)生，都以求得陰陽相對平衡、陰陽諧調(diào)為根本目標�？偟恼f來，人之賴以健康立命的正氣包括陰精和陽氣兩方面，此兩者不僅應(yīng)充盛不衰．而且還必須相互協(xié)調(diào)，*旦因為某*方的偏勝而不諧調(diào)，*會有礙或有害于身體健康。陰精與陽氣，內(nèi)供生命活動之需，外則抵御病邪，*易耗損，因此必須時時刻刻加以攝護。
由于每*個體受先后天因素的影響，其稟賦氣質(zhì)是不盡相同的。如《靈樞》之“通天”、陰陽二十五人“等篇，詳盡地分析討論了不同陰陽稟性人群的形神氣質(zhì)特征；《醫(yī)貫•陰陽論》稱之為“有偏陰、偏陽者，此氣稟也。太陽之人，雖冬月身不須綿，口常飲水，色欲無度，大便數(shù)日*行，芩、連、梔、柏、芒硝，活不知怪。太陰之人，雖暑月不離復(fù)衣，食飲稍涼，便覺腹痛泄瀉，參、術(shù)、姜、桂時不絕口，*有欲事，呻吟不盡。此兩等人者，各稟陰陽之*偏者也�！标庩栿w質(zhì)偏頗者，必須通過長期的綜合攝生方法來燮理陰陽，才能逐漸趨于陰陽和諧而臻壽域。所以《素問•生氣通天論》強調(diào)的“陰平陽秘，精神乃治；陰陽離決，精氣乃絕”是*為重要，惟有陰陽協(xié)調(diào)，則“筋脈和同，骨髓堅固，氣血皆從”（同上），可得長壽。協(xié)調(diào)人體內(nèi)部之陰陽還必須與自然界春來冬去、寒至暑往、晝夜更替、陰晴晦明的變化相適應(yīng)，所謂“*體之盈虛消息，皆通于天地，應(yīng)于物類”（《養(yǎng)性延命錄》），即是此意。因此，人們的生活起居不可與四時自然變化相忤逆，“逆之則災(zāi)害生，從之則苛（惡）疾不起”（《素問•四氣調(diào)神大論》）�！秲�(nèi)經(jīng)》提出的“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”的四時攝生原則，亦是以協(xié)調(diào)陰陽為前提。
采用綜合的適當?shù)恼{(diào)攝方法使陰陽平和，*叫“和于術(shù)數(shù)”。王冰稱之為“保生之大倫”的養(yǎng)生方法大致有：飲食的調(diào)節(jié)、有規(guī)律的起居生活、勞逸的結(jié)合、房室衛(wèi)生、運動鍛煉、呼吸吐納、按摩保健、情志調(diào)攝及食養(yǎng)藥餌等。
*、食飲有節(jié) 脾胃為后天生化之源．有生以后，全賴脾胃不斷輸送營養(yǎng)精微物質(zhì)，以充養(yǎng)先天精氣，供生長發(fā)育、生命活動之需。因此飲食調(diào)勻，不偏嗜五味甘肥之品，毋饑毋飽，不過冷過熱，不飲酒無度．是為致壽之道。若食飲不節(jié)，必傷胃腸，生化泛源，機體自然日趨衰憊。
二、起居有常 “行處坐臥，晏處居處，皆須巧立制度”（《養(yǎng)老壽親新書》）。并要注意與四時氣候變化相適應(yīng)，所謂春三月“夜（遲）臥早起，廣步于庭”；夏三月“夜臥早起，無厭于日”，秋三月“早臥早起，與雞俱興”，冬三月“早臥晚起，必待日光”之類，*是為了“以從其根”而達到“與萬物沉浮于生長之門”的目的�！病端貑枺臍庹{(diào)神大論》）
三、勞逸結(jié)合 要求有勞有逸，勞而不倦，適得其度�！端貑�•宣明五氣》之“久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋”，說明過度安逸與活動，皆對健康不利。
四、房室衛(wèi)生 要節(jié)制性生活，不可縱欲，以防耗真竭精，但亦不可禁欲。此外還需知曉房中“七損八益“的養(yǎng)生要則，《素問•陰陽應(yīng)象大論》稱之為“能知七損八益，則二者（陰陽）可調(diào)，不知用此，則早衰之節(jié)也” 。
五、運動鍛煉 “流水不腐，戶樞不蠹”，講的是經(jīng)常性的活動形體，能流通血脈、舒利筋骨。如“五禽戲”、“易筋經(jīng)”、“太*拳”等健身術(shù)，至為重要。
六、按摩保健 在全身各部位進行自我按摩或被動按摩，有流通氣血、安和臟腑、健腦醒神、固齒明目、消除疲勞之妙用，日常施之，可健體輕身。
七、呼吸吐納 即現(xiàn)代所稱氣功之濫觴。吸入的自然清氣，是人體宗氣的重要組成部份，有關(guān)元氣之盛衰，為卻病延年之要著。
八、情志調(diào)攝 《素問•陰陽應(yīng)象大論》：“暴怒傷陰，暴喜傷陽”，表明情志于身心健康影響*大。須淡于名利，不計得失，省思少慮，精神專*內(nèi)守，志意安和�！稊z生要錄》載唐代柳公度八十余歲，步履輕健，未有老態(tài)。人求其術(shù)，答日：“吾無術(shù)，但末嘗以元氣佐喜怒”。此即《老子》所謂的“見素抱樸，少私寡欲”，“致虛*，守靜篤”的養(yǎng)性之功。
九、食養(yǎng)藥餌 “形不足者溫之以氣，精不足者補之以味”（《素問•陰陽應(yīng)象大論》）。有生之年，陰精陽氣耗費甚巨，先天精氣，雖著意護養(yǎng)，亦難保全，惟懶后天不斷充養(yǎng)方克能全。飲食五味，以養(yǎng)五臟精氣。食養(yǎng)不足，輔以藥餌，填精補髓，益氣養(yǎng)血，調(diào)和陰陽，使其充復(fù)。人們冬季喜愛服用的滋補膏劑，即是其*。
《素問•上古天真論》反復(fù)強調(diào)的“適嗜欲于世俗之間，無患嗔之心，行不欲離于世，舉不欲觀于俗，外不勞形于事，內(nèi)無思想之患，以恬愉為務(wù)，以自得為功，形體不敝，精神不散，亦可以百數(shù)”（《素問•上古天真論》），確非虛言，歷代所論養(yǎng)生理論與方法，無能出其右者。
